晨光微熹，透过茜红的窗纱洒入暖阁。
萧振换上了一身规整的朝服。他将常年不离身的玄铁佩剑解下，妥帖地搁置在书房的剑架上。昨夜床榻上那股失控的暴戾与粗野已被他尽数收敛，取而代之的是久经沙场的沉稳与决断。临行前，他在榻边站定，替熟睡的叶绯仔细掖了掖被角，这才转身大步跨出院门，只留给侯府一个决绝的背影——入宫示弱，交出锋芒，是他为了这院里的妻儿布下的第一步棋。
半个时辰后，外间的珠帘发出一阵清脆的碰撞声。
慕长风提着药箱掀帘而入，带进一股微凉的初秋晨风和极淡的草药苦香。连日来熬夜配药、紧绷神经的虚耗，让他本就深邃的五官显得愈发立体削瘦，眼睑下方挂着明显的淡淡乌青。可当他抬起头，那双异色双瞳在看向榻上的人时，却依旧亮得惊人，带着某种不加掩饰的专注。
他目光毫不避讳地落在叶绯微微泛红的脸颊上。作为大夫，他敏锐的嗅觉轻而易举地捕捉到了空气中残留的、被熏香勉强压制下去的旖旎气味，以及她那被滋润后透出的一股浑然天成的娇媚。
“我的眼睛，昨晚睡得好吗？我替你看看身体恢复的怎样。”
他笑吟吟地走上前，将药箱随手搁在一旁的矮几上，十分自然地在床榻边缘坐了下来。
修长且骨节分明的手指没有急着去拿脉枕，而是先探向叶绯，用微凉的指背轻轻碰了碰她透着红晕的脸颊，感受着那层细腻肌肤下的温度。
慕长风微微俯下身，异色瞳孔一瞬不瞬地盯着她水润的眼眸，嘴角挑起一抹略显恶劣却又温柔的弧度。他压低了声音，用只有两个人能听见的音量低声呢喃：“看这气色，侯爷昨夜定是‘疼爱’极了……来，手伸出来。除了摸脉，底下我也得亲自过目检查一番才放得下心。”
叶绯半嗔地看了他一眼，脸颊不可抑制地泛起一层薄红。
“没做什么………”她喃喃着，纤细的手指下意识拢了拉领口，试图遮掩脖颈间那几枚显眼的暗红印记，声音透着股气虚，“侯爷有分寸的……”
慕长风看着她这副欲盖弥彰的娇媚模样，心头又爱又怜，那股潜藏的酸涩被强行压了下去。他俯下身，在那泛着桃花色的脸颊上飞快地偷了个香吻。呼吸交错间，那股属于另一个男人的霸道气息直冲鼻腔。
他眼底暗潮翻涌，退开半寸才开口：“知道侯爷有分寸，只是愈合如何我总得看了才安心。”
叶绯见他难得郑重，便不再推拒，乖顺地依着他半躺在榻上。慕长风转身净过手，指尖带着凉水降下的温度，小心地揭开她薄薄的裙底。医者的专注瞬间覆盖了多余的心绪，那双异色瞳孔仔细端详着隐秘之处的状况。随后，他的视线往上移，掌心贴上那尚未完全收紧的腹部轮廓，轻按了几下确认内里脏器的归位情况。
确认无虞后，他替她将里裙理好，扯过锦被盖严实，直起身走到桌案前。
“恶露排的很干净，是好事。不过还是要保养得当。”他难得收起了平日里的散漫，提笔落字，“这几日还是应该继续一些温和活血的药膳。另外，那个按摩油还是需要继续涂抹，可以加快腹部紧致愈合。”
叶绯靠在引枕上，见他小心翼翼重新帮她穿好衣物，此刻又这般一丝不苟地斟酌药方，完全没有了往日吊儿郎当的浪子模样，忍不住轻笑出声：“慕医生真是难得这般老成。”
听见这声调侃，慕长风笔尖微顿。他转过头，那双熬得满是红血丝的眼眸锁住榻上的女人。他随手搁下笔，几步跨回榻前，双手撑在引枕两侧，高大的身躯将她笼罩在阴影里。
“我不老成些，怎么早点把你这身子底子养回来？”他压低嗓音，指腹带着薄茧，惩罚性地蹭过她方才极力遮掩的那枚红痕，“等你彻底出了月子，自然知道我是老成还是……要命。”
叶绯看着他眼底那片浓重的青黑，听着他装腔作势的话语，心下那块柔软的地方被轻轻戳了一下。她没躲，反而微微直起身子，主动抬起手臂，轻轻揽住了那宽阔却因为疲惫而有些僵硬的肩膀，手掌在他背上安抚般地拍了一拍。
“你也要好好休息…看这一脸的疲色。到底几日没好好睡觉了？”她嗓音放得很轻，带着股哄人般的温软，指尖无意识地穿过他脑后那几缕微微打结的长发。
这毫不设防的接纳与关怀，让慕长风紧绷了多日的神经瞬间破了一道口子。他心头涌上一股酸胀的暖意，顺势低下头，将脸颊贴近她温热的掌心蹭了蹭，像头终于寻到归宿的疲惫雪狼，毫无保留地露出了内里那点脆弱的底色。
“我的眼睛…你不知道我吓坏了。”他声音发闷，带着浓浓的鼻音，顺着她的力道，将下巴搁在了她的肩窝处。
那股混杂着药草苦香与男人沉重呼吸的气息喷洒在颈侧，他闭着眼，徐徐讲起那天的情形：“那天我想着你要送萧公子考试，也不会走出去两步路，沉先生和林管家必然寸步不离，就想着去郊外替你找些烹煮的药草。没成想竟然遇见班师回朝的侯爷军伍，心下欢喜的很，也被侯爷问着你的胎像，说多了几句。”
大掌下意识地攥紧了叶绯身侧的锦被，他抬手扶了扶心口，指节因为用力而泛出苍白的骨色：“然后就看到沉先生魂都没了地跑过来，开口就是说你叫疯狗撞了，怕是要生……你不知道当时侯爷脸都变了，转身骑了马就冲去城里……将军带兵入城是大忌，他也不管了。我俩紧赶慢赶回来，看到你已经痛晕过去……”
那日满院的血腥气和叶绯惨白如纸的脸孔再次刺痛神经。慕长风彻底卸了骨子里的那股强撑的力道，把头深深埋在叶绯散发着奶香与体温的怀里。那双素来风流带笑的异色眼眸此刻紧紧闭着，长睫微颤，胸膛起伏间，嗓音里带上了一丝压抑不住的哽咽：“长生天保佑，我真的吓死了。”
叶绯的掌心一下下顺着那宽阔的脊背，动作轻柔得像是在安抚受惊的兽。
“是歹人作乱，不怪你们。一个个何苦来，自责成这个样子。”她低头看着那埋在自己怀里的一截后颈，嗓音里透出几分无奈的温软，“如今一切都好了，好好休息。你若身子有个好歹，谁来照顾我和孩子？”
这话没有半分华丽的辞藻，朴实得就像寻常人家妻子对丈夫的叮咛，却让埋首的男人脊背猛地一僵。慕长风紧绷的肌肉不受控地狠狠一颤，连带着呼吸都停滞了半拍。常年游牧漂泊、在刀尖上讨生活的西凉浪子，被这轻飘飘的一句“照顾我和孩子”死死钉在了原地。
他缓缓抬起头。那双向来带着几分散漫笑意的琉璃眼眸，此刻布满了猩红的血丝，眼底翻涌着某种沉甸甸的、几乎要将人溺毙的执念。
“我的眼睛，长生天在看着，我慕长风用我的生命守护你们。”他盯着叶绯，一字一顿，带着喉骨摩擦的低哑，将西凉最神圣的意象剖白在她面前，“你们就是我的火焰，我的清水。”
西凉部族逐水草而居，在茫茫荒原上，火是生机，水是性命。这份誓言的重量，沉得能压断人的脊梁。
叶绯看着他微颤的眼睫，没有后退。她微微倾身，将自己温软的额头，轻轻贴上了男人沁出细汗的额角。肌肤相触的瞬间，两人呼吸交融在一起。
“我相信你。所以你更要好好珍重自己。”
就在她话音落下的那道缝隙里，慕长风那双明亮的异色瞳孔中，一滴滚烫的泪水毫无预兆地砸落下来，直直洇进了叶绯的衣领深处，烫得她心口一缩。
没等叶绯反应，慕长风突然偏过头，不管不顾地吻住了她。
这个吻没有往日里那些黏腻的情色试探，只是发了狠地压着那两片柔软的唇瓣，急切地攫取着她的呼吸，像是一个濒死之人在确认手中唯一攥住的那根救命稻草。咸涩的泪水顺着两人的唇角蔓延进去，带着一股孤注一掷的绝望与臣服，将所有的后怕与誓言，悉数碾碎在这个带着血腥味的深吻里。