同时四十万大军中，真正有火器的不足三万，石达开要是造反，不要说自己的十个师，就是动用左宗棠那三个师也足以将他平定了，当然能不造反是上上之策。
一直拖到十月份当天气凉爽，进入金秋后，石达开的西方集群才编成了一个师，就是这个新编的师连政委都没有配备，可以说还是旧式军队，只是挂了现代化师的招牌而已，真要想让它在战场上担当起与其他主力部队一样的职责，这是杨沪生根本不指望的。既然石达开没有将部队按照解放军制度整编，他的西方集群也就没有改编成集团军，还是外甥打灯笼——照舅。
黄翼升的海军到了一八六五年底新增加了两艘千吨级军舰，分别被命名为“卫青号”“霍去病号”。这两艘军舰均按照郑和号设计来制造，只是在蒸汽机方面加大了马力，最高航速提高到十一节。吸取了“郑和号”的教训，同时现在洋面上运送物资的主要是英国与西班牙商船，为了不刺激英国人，海军虽然多了两艘远洋军舰，可这两艘军舰自从建好后就一直停泊在马尾水面上，配合炮台守备福州，不再出洋进行破袭战了。至于百吨左右的小吨位兵船，黄翼升舰名册中新增了二十艘，这些船大多数都是赣州造船厂与星子造船厂制造的。船速慢，火力不强，防备落后是它们的通病，这些船只能用于鄱阳湖防卫，让它们出去寻找法军扬子江舰队交战，在马垱追歼战后大家得出了一致结论——让百吨兵轮过去，简直是自杀行为。几百吨浮动炮台还在建造，但造的不多，虽然浮动炮台皮糙肉厚，经得住敌人重炮轰击，可它上面安装大马力的蒸汽机却是一个很大的问题，没有大马力发动机，这种浮动炮台航速极为缓慢，就跟铁乌龟似得，简直是在爬行。浮动炮台作为要地防守不错，真要进攻中使用，它是永远追不上敌人的。何况虽然敌人炮弹打不穿浮动炮台的装甲，可多挨上几发，里面的水兵震也要震死了。总不能眼瞅着敌人打自己，自己却不能追上去将敌人揍进水里吧？只要浮动炮台动力问题不解决，慢腾腾的炮台就永远无法用于进攻！现在英国人已经私下里签订了友好通商协定，扬子江面虽然还有英国军舰，可他们不会再配合法国海军进攻湖口了，让法国海军单独进攻湖口相信他们也没有这个胆子，既然如此浮动炮台的建造自然让位给更加继续的项目了。
与海军相比较，林忠的空军扩军很快，到了一八六五年底，空军已经拥有了一百艘飞艇，并且飞艇还进行了分类。有三十艘飞艇体积比较小，装备了经过改良的发动机，速度达到顺风情况下每小时四十公里。不大的飞艇只能乘坐三人，并且装备有一挺多管机枪——这种飞艇是专门用于对敌人飞艇部队进行空战设计的。
其他的飞艇体积更加庞大，庞大的飞艇可以装载八百公斤的货物，或者运送七名全副武装的士兵，飞的更高，当然，相对而言它的速度也极为缓慢了。这种飞艇除了用于空运，主要作用是用来进行轰炸的，在经过不停地研制后，根据地兵工厂生产出适合飞艇所用的六十磅（相当于二十七公斤多一点）、一百磅、两百磅、四百磅炸弹（两百磅、四百磅炸弹装载极为困难，同时投掷也显得麻烦许多，一艘飞艇携带不了几枚，只是这种炸弹用来进行定点轰炸军舰倒不错），五十磅燃烧弹、空爆宣传弹，还有原始的子母弹（设定时间，在炸弹投掷前将引信点燃，当炸弹落下一定时间后爆炸将无数的小炸弹撒落各方，对敌人密集队形进行大面积杀伤。这种炸弹是史秉誉神经错乱情况下想起来的）。
林忠空军的是在与敌人陆空撕杀中一步步强大起来的。法国人在丧失了十五艘飞艇后，没过多久就将自己的雷夫耶机枪也搬上了飞艇，虽然雷夫耶机枪性能不如斯潘塞，可它毕竟是机枪，在几次空战中取得了一定战果，当然，法国人的损失更为巨大。当法国人发觉自己手头上飞艇无法取得上风时，他们吸取了马垱战斗的经验，改造了大量后装线膛炮，让它成了对付飞艇的飞艇炮，这种火炮射高先是只有八百米，可是经过改进装药、增强膛压、加厚炮壁后，射高达到了一千米以上。一门两门飞艇炮对天空移动的飞艇来说压力不大，可当飞艇炮达到一定密度后，空中进行轰炸的飞艇就感受到威胁了，法国人的改进逼着根据地不得不研制飞得更快、飞得更高的飞艇（想要让飞艇更坚固是不现实的，充满了氢气的飞艇任何时候都是相当危险的）。
在与解放军对垒中，法国人也先后将自己最新研制出来的武器运到了中国，先是雷夫耶机枪，接着发现雷夫耶机枪射速不够快，法国人很快改进了机枪设计，在一八六五年十二月将最新研制的改进型雷夫耶机枪运到了中国战场，这种改进型机枪射速达到了每分钟三百发，并且不像它的前辈那么容易出故障了。在机枪的运用上法国人也吸取了将机枪当大炮使用这种低级笑话，把机枪配属到步兵队伍中去，并且挖掘战壕给士兵提供掩护，他们虽然在湖口并没有怎么打，可就是不多的几次失败进攻战已经让法国人对有机枪支援的战壕战推崇倍至了，很快的，荆州大地上到处都是蜘蛛网般的战壕，原有的地形地貌被彻底改变了。除了雷夫耶机枪，法国人在火炮方面也进行了改进，抛弃了射程有限的前装火炮，采用射程更远，射速更快的后装火炮，雄厚的工业基础让法国人在火炮方面与解放军相比占到优势。至于飞艇，在动力方面，法国人一直没有找到更好的办法，只能在武器配备上进行加强，同时也给飞艇配备了各种原始的航空炸弹。不过在法国国内流传着一个谣言——如果你恨谁，怂恿他参加飞艇军队吧！他将很快作为一只火鸡从天上降下来，而不是天使。——谣言对法国飞艇部队组建造成了灾难性的后果，没有谁愿意到飞艇上去，更加不愿意跟随飞艇部队到远东进行那场皇帝发昏所发动的战争。
至于清军，只能用惨淡来形容他们。武器方面他们因为没有钱，无法得到改善，部队士兵看到前线如此艰苦，又纷纷逃亡，僧格林沁、刘长佑更多的时间是用来抓逃兵，而不是想着如何对付自己面前的敌人。李鸿章的日子也不好过，北京朝廷现在对他疑心越来越重，重到前方还在打仗，朝廷就让他削减淮军规模。对付英法人的逼宫李鸿章可以用装病来躲过去，可朝廷就不能老用装病这么一招了，无奈之下，李鸿章明明看到浙江、江西的解放军并未主动进攻他，他也不停地给朝廷上奏折，说是前线极为危急，要是北京再不派援军，好不容易光复的江宁府又要被发匪攻占了，朝廷现在哪还有什么援军？于是关于削减淮军的事情只能在李鸿章一封封告急奏折中不了了之。西安的多隆阿日子相对好过些，除了粮食问题。石达开所部在与赖汉英的太平军会师后只是佯攻了一下西安就朝西北进军了，甘肃现在成了回民天下，多隆阿想管也管不了，祸水西去自然是多隆阿极为乐意看到的一幕。可大股发匪西去了，留在陕西的发匪还是让多隆阿动弹不得。多隆阿也只能保证西安暂时平安无事。只是对多隆阿来说吃饭成了大问题，现在湖南、四川在发匪手里，湖北正在发生大战，粮食生产自然受到影响，就是产出来了，想运出战区也不那么容易，数万军队没了吃的跟叫花子差不多，还打什么仗？为了粮食，多隆阿不得不多次发动外出抢粮战斗，可每次战斗结果均是损兵折将，捞不了多少回来。
对远东发生的战争西方自然极为关注，不光英国在两边派出了观察员，普鲁士、俄罗斯也在自己暗中支持的一方中派了大量军事人员进行评判双方得失，吸取对自己有用的经验。如此大规模的部队调动、火器运用，这在西方历史上可是不多见的，要是不好好看看实在说不过去。在双方你来我往大战没有小战不断中，时间飞快的流逝了，很快，时间进入到一八六六年。
第四十章
（一）
一八六六年注定是一个世界上极为重要的年份，年初已经打了快要五年内战的美国内战，战场上形势开始变得对北方越来越有利了。一八六五年十二月，格兰特将军率领的波托马克军团控制了谢南多亚山谷，并于一八六六年一月夺取了谢南多亚，因为谢南多亚落入联邦军之手，罗伯特·李将军率领的南方军丢失了主要的食物来源。困在彼得斯堡的李将军面对这样选择：要么突围，要么投降。可不管他做出什么选择，作为内战南方，邦联算是在这场战争中失败了，剩下的只是不知还能将战争延长几个月，或者说几个星期。
一八六六年二月，俾斯麦在观察了一年多亚洲发生的战争并且李雪龙带到普鲁士的武器进行了仿制装备部队并初步形成战斗力，而意大利也和普鲁士军队一起坚决地站在他一边后，俾斯麦终于决定与邦联决裂并宣战，准备打败奥地利，统一北德意志了。
在普鲁士准备战争前，一八六五年底奥地利已经察觉到普鲁士有对自己发动战争的可能，并且于一八六六年一月开始进行动员，而意大利也开始动员，普鲁士于二月初进行了动员，敌对双方互相谴责对方的战争准备。两月底，法国皇帝拿破仑三世与奥地利在荷尔斯泰因的总督兄弟安东·冯·加布伦茨将军一起出来调停。拿破仑三世为了法国的利益，不希望见到自己家门口出现一个统一强大的德意志国家，尤其是远东十万法军正为了开疆拓土而奋战着，号称世界第一陆军强国的法国，现在可是没有太多兵力干预双方，为此拿破仑三世建议召开一次欧洲会议，让双方不要在现在这个敏感时候发生战争。