一回生，二回熟，如今姬颯骑乘玄子夜奔已视作寻常，刘雷一路上却是坚守沉默，和之前的好为人师很不一样。姬颯看着他银白的后脑勺，连马尾都蔫搭在刘雷背上，一改原本闷骚的飘逸。
姬颯察觉到不对劲，但她明白问了刘雷也没用，刘雷在草央面前根本不像爷爷，更像是孙子的孙子。
刘雷不得志，玄子倒是志得意满，一路撒欢飞奔，转眼就到了水神社。这次玄子是由圆山饭店上水神社，飞越过步道的树梢，姬颯听见树木在喃喃低语，那是人耳无法捕捉的声音，但她敏锐地捕捉到无声的秘密像河流般在身边涌动，冰凉而深不见底。
玄子在水神社石碑前停了下来，刘雷默不作声地一跃而下，他始终刻意回避着姬颯的目光。
姬颯见此倒也不怕，她本就是捨了命都无所谓的无根人，胆子比谁都大。玄子朝旁边的凉亭点头，草央走了出来。半轮月光照在她皎洁的脸上，姬颯觉得这女孩应当是吸收月亮光华而生的精怪，她的好相貌在晚上更是显眼。
「总算来了，玄子的脚程不如当年勇了呀。」草央笑嘻嘻地搔了搔玄子下巴，玄子不满地晃头。
「我费了不少心思交涉，姬颯你可记得要好好谢我。」草央抬起下巴，用眼神示意他们跟她走。
姬颯没走两步就感到不安，果然草央把他们带到屏风山前的那片大草地。玄子又化成黑猫的样子，懒洋洋地跟在他们后面走着，一副很无聊的猫样。
在大草地上，草央仰头看着姬颯，一脸调皮地问：「这株残根，之前没和你交流对吧？这一片都是矮灵的结界，哪怕是无根人也没法在草木上随意扎根套话。」
「矮灵的结界？」
草央眨眨眼睛，故意忽略姬颯的问题。她站在刘雷和姬颯中间，一左一右牵起他们的手，三人一行地朝屏风山前进。越往前走，姬颯的心就越想后退，草央感觉到她的脉搏加速，很是得意地笑了：「有灵性知道怕不错，可是这么胆小，哪能为你师门扬名立万？」
姬颯沉着气，然而在一步步靠近屏风山后，她的沉着都随着心一沉而散了，眼前的的景象让她瞳孔惊悚地放大。
半轮月阴惨惨的光照，屏风山鬼晃晃的树影，那枯黄色密密麻麻的藤蔓，一左一右吊绑着两个影子。姬颯揉了揉眼，草央体贴地递给她一副便携望眼镜：「仔细看看。」
左边是李晏庭，右边是细细。两人都紧闭着双眼，但身体不时痛苦地抽搐一下，像是随时会拧断那虚扶着他们的藤蔓摔死，又或是要被那藤蔓蔓延到口鼻让他们窒息而死。这些藤蔓綑绑着这两副血肉之躯，像是也有了自己的血肉，在月光下恣意翻动滚搅如蛇，彷彿动力来自活人身上的养分，让它们快速成长。
「看够了？不急，慢慢看，看清楚了再告诉我，你要选哪一个。」草央盘腿坐在草地上，笑盈盈地看着姬颯。
姬颯喉头从未如此乾渴，哑声问：「什么意思？」
「让你挑一个带走呀！」
「那另一个呢？」
「送给山神呀。矮灵不愿放了你那位小朋友，我好说歹说，答应无论如何会献一个给山神作谢礼，这才勉强答应我。但我瞧你也挺看中那男孩子的，二选一，还是让你自己拿主意，免得将来怨我。刘老头你最知道我，我从不替别人拿主意的。」草央双手托腮，灵动的眼睛里满是恶趣味。
姬颯连贯起刘雷方才的不寻常，回避她的视线，安静得像是不存在，难道是内疚？
「你原本就知道？」姬颯的心掉进冰窖。
「你想救人。」刘雷终于开口，声调平静稳定：「为师便让你救。」
「小妹妹好像不是很想让你救，嗯...但小妹妹看岁数可以活得比男孩子长，救小妹妹比较划算？男孩子嘛，长得还算讨喜，好像也挺喜欢你的？刘老头！这小鬼还想拜你徒弟为师，那可算是你徒孙了？救他回去好像比较实用？」草央喜滋滋地分析。
「李晏庭和这件事无关，为什么把他牵扯进来？」姬颯那沉到底的心，泛起了一种噁心，一种冒着泡泡，带着满身的压力要往上衝的动力。
草央滚到草地上，单手撑头侧卧着看着姬颯：「哪有无关的人呢？这男孩子从踏进向阳花园就和我有关了，是谁牵扯谁，你说了算吗？」
听了这样的话，那些从心里泛起的泡泡便撞上了针墙，一个个在姬颯体内炸开。她的手控制不住地微微抖震，陌生的情绪像火舌一样舔上她的思绪，烧掉了每一个冷静的念头。
「你草菅人命。」姬颯的拳头握得死紧，她俯首死盯着嬉皮笑脸的草央。
「欸！我可是最爱护草地的，草菅比人命高贵多了。」草央似乎乐见姬颯的反应：「想打我？可以试看看呀，你碰我一下，就一下，你就不用做选择题了，所谓好事成双，打我来台北，还没向草山送过礼拜过码头，一次送一对也不错。」
姬颯一拳捶在草地上，指节传来小草细密的痛楚，她自懂事来就从不伤害一花一草，如今真是失控了。
「呵，还道你是惜花人，你这物伤其类的样子，还是更亲近人而不是草木呀。刘雷，速食时代了对吧？日不用久都可见人心。」
姬颯转过头去看着李晏庭和细细的身影，她不敢再拿起望远镜细看，燃烧在她心头和意识间的燎原大火快要把她的胸腔炸开，无从发洩，无从选择。
「露相露得快，挑个人却慢，你这徒儿收得真不知该怎么说。刘雷你精挑细选一百年，才挑上这一个烂滩子，眼光真独到。」草央仰躺在草地上，一脸无所谓的欠打状。
听见刘雷的名字，姬颯微微一曲膝稳住重心，回旋踢向刘雷，刘雷轻轻往后一避开了。
「怒急攻心。怒火中烧。」刘雷伸手又挡住姬颯的挥拳，呼吸不乱，平稳地说：「痴儿，御怒你悟了吗？」
姬颯动作一滞，血气往头顶衝，跃身到旁边的树下，一拍树干就要催动盘根去救下被藤蔓缠绕的二人，然而山林间一片死寂，虫鸣风过皆无声，遑论有一丝半点被催动的树木。
「无聊。」草央玩着自己的辫子说：「我数到七，你再不选一个，你祖宗我就给山神送大礼去。」
草央娇脆的声音响起：一、二、三...
姬颯的眼睛感到火焰的灼热，但她连刘雷的一根头发都动不了，凭什么不低头？那股憋屈的难受，由内至外把她放在火上烤。
四、五...
姬颯终于咬牙切齿地说：「把我拿去，放了他们。」
刘雷闻言，无声无息地隐没在阴影处，融成夜色的一角。
草央瞇起眼打量姬颯，平板地问：「姬颯，你是捨身饲虎有佛缘呢？还是有严重的自毁倾向呢？真不好意思，两样我都看不上眼，你何德何能一人换两命？自持无根人濒临绝种，物以罕为贵吗？」
「你本来就只要一个当礼物。」姬颯觉得草央骄纵可恶，不可理喻到极点。
草央抿嘴哼了一声：「但我可没说可以讨价还价，拿自己来换呀？呀！我知道了，现在的人都说，只有小孩才做选择，大人全部都要对吧？你真把自己当大人了？不知天高地厚，随便找个人瑞的岁数放我面前，都是小鬼。既然你不遵守规则，那这两个人我都收下啦！」草央站了起来，轻巧地拍拍手上的尘土。
当草央好整以暇在整理裙摆时，阴影处窜出两个影子，一左一右飞捲上山，把细细和李晏庭从藤蔓中解了下来。
草央的脸瞬间凝结寒霜的冷气，她打了一个响指，山风忽起，所有的树木瞬间在劲风中手足舞蹈。风一起，豆大的雨点也倾盆落下，让风雨中解救二人的黑影顿时很是狼狈。
狂风骤雨遮挡视线，加上距离也远，让姬颯看不清两个黑影面貌，但隐约可辨高个子的应该是刘雷，矮小难以看清的那个犹如孩童，她猜应该就是细细的神秘朋友小黑。
「收了个徒弟，刘雷你是真忘了自个儿的身份了。」草央从齿缝间吐出一句话，阴狠地远眺着在攀在树梢被风吹雨打的刘雷。
她的声音不大，但刘雷明显是听见了，他运气吼了一句什么，被雨幕阻绝，被乱风吹散，姬颯很依稀地听见：「小祖宗。」但她无从确定。
「真是活得不耐烦了。」草央动了真怒，抬手正要动作时，他们脚下瀰漫起一片黑气。
风雨满山，黑云绕膝，此情此景姬颯最可怕的恶梦都没这么诡异。
草央的太阳穴突突地跳，硬生生吞下杀生的衝动：「差点忘了这是矮灵的地方，你们竟是联合一气来针对我了。」草央看着刘雷的方向，恨恨道：「既是如此，莫怪我不看在同行百年的情份。」
一阵兇风袭来，把姬颯吹跌在地，等她回过神来，只见草央小小的背影御风跨山而去。
刘雷扛着李晏庭回到姬颯身边，身后跟着一个小小的黑影，环绕着小小的细细。这下，姬颯定神想看清传说中的小黑，但只见一团黑气包围着细细，像是朵黑色的筋斗云。
「他没有实体，是灵，只有孩子的眼睛看得清矮灵模样。」刘雷声音透着疲惫：「要不是我借你地视能力，恐怕连影子你都看不到。」
「你看得到？」
「比你清楚点的轮廓，矮灵也不喜露脸，不过，看在他们帮你一把份上，也别讨人嫌了。」刘雷没有把李晏庭放下：「来吧，他带我们去矮灵的地盘避避风雨，小祖宗气得不轻，我们老弱伤残的，先躲一躲。」
姬颯默默点头走在刘雷身后，她再不懂人情世故，也知道刘雷和草央方才算是撕破脸了。她满腹疑问，憋在心里，跟那团黑影到草地边上的塔前，不多时竟然出现一道打开的门。