宣旨太监笑盈盈望着她：“宋将军，接旨谢恩吧。”
丫鬟愣愣地跟着磕头。
宋如歌接过明黄圣旨，在上头看到她的名字与皇帝陛下的玺印。
她忍不住露出笑来。
她一无功勋，二无威名，陛下真是昏了头，就这样将她封为从四品将军。
宋如歌将圣旨抱进怀中，眼角酸涩。
陛下深知她心。
……
离京时，温疏水与小千岁来送她。
二人的婚期定在明年七月，宋如歌不知自己是否赶得上参加。
比起初见，小千岁似乎长高了些许，身段也愈发窈窕。
只是那天真纯稚的神情仍如初见，在未来夫君与兄长的呵护下，这朵娇花，大抵是整座京城最无忧无虑的存在。
温疏水亦是沉默许久，才说出来几句话：“你多年跟在我与宋霖身边，耳濡目染，我还算放心。此次西南动乱虽不算严重，但亦要慎重对待。”
“同行的副将是你兄长从前的下属，遇事多与他商量，切忌一意孤行。”
今日是个好天气，春风拂面。
望着宽阔的去路，宋如歌心头笼罩许久的腐朽阴霾似乎散去一些。
她笑了笑：“温大哥，小千岁，再会。”
苏蕉儿瞧着有些伤心，递给她一只长条形木盒，便将额头抵在了温疏水臂膀上，小声道：“如歌再见。”
温疏水偏头捏了捏她的脸颊。
宋如歌抱着木盒，打马出城。
夜幕降临前，军队安营扎寨。
除了那名副将，其余人知晓她只是个女人，心里多少都有些不痛快，眼神里藏着些轻蔑的意味。
宋如歌独自坐在一边，将佩剑仔仔细细擦拭几遍，顿了顿，摸出小千岁最后递给她的木盒。
打开来，里面静静躺着一卷字迹早已干涸的圣旨。
是去年盛夏，未能走出皇城便被众臣拦下的那道立后旨意。
上面清清楚楚地写着她的名字——
宋如歌。
她抚摸着纸面，一弯唇，落下一滴泪来。
……
五年后。
南方边境。
营帐中，一身铁甲的女将军坐在主位，正低头处理着手背上一道渗血的伤口。
细看周围，纵横着三四条长短不一的伤疤。
下首坐着的将士一个个喜气洋洋，互相说着趣话，等转头对宋如歌开口事，虽也难掩喜气，到底多了几分恭敬。
“将军！此次咱们收复南梁两座城池，百姓夹道欢迎！待班师回朝，陛下定会大加封赏吧！”
“就是就是！”战事告捷，军帐中气氛都活泼起来，另一人打趣道，“老赵，这下你可以回去扬眉吐气，让你那老母亲开心开心了！”
“说我干什么？你回去不是要娶媳妇？你看你笑的……”
宋如歌听了，也爽朗笑起来：“小梁，等你娶媳妇，我一定给你包个大红包！”
“谢谢将军！”
五年来，她大小平定过不少乱局，虽比不得朝中几个名将，但多少也打出了名气。
再没人因她是女子就轻视，也再没人要求她去做一名大家闺秀。
吵吵闹闹间，忽然有人冲她问道：“将军！若是陛下论功行赏，您想要什么啊！”
宋如歌上药的手不自觉用力，微微有些刺痛。
她吹了吹伤处，虽着冷铁盔甲，神色却尤为明媚舒朗：“去把其他人喊进来，我有话要讲。
……
四季更迭不休，回京时是个清爽的秋日。
温疏水来接她，却没见小千岁的身影。
宋如歌会心一笑：“四个月了吗？”
“嗯。”成婚几年，一提起妻子，这位大将军的眉眼之间依旧能窥见些许温柔的味道，“她本就体弱，又在孕中，不能来接你。”
宋如歌自然不介意，反而笑了：“正好，我还能赶上孩子出生。”
小千岁一向身子不好，婚后第一年，太医便诊治她此生难以有孕。
但兴许是上天偏爱这位小公主，今年春天传出有喜的消息。
但在来信中看，小千岁怀孕，温疏水到底是担忧多过于欣喜。
好在肚子里的孩子如他母亲一样乖巧，平平安安度过了头三个月。
宋如歌牵着马绳停驻，目光故作不经意地扫过四周，但再也没看见其他的熟人了。
二人骑着马，边说着话往将军府去。
临街的店铺二楼，木窗被推开半扇，身形高大的男人正垂眸望着离开的二人。
女子高高束起的长发被风扬起，英姿飒爽。
直到人消失在街角，一旁的宫人才上前来，小心提醒：“陛下，今日申时庆贤楼，许丞相求见。”
今日出宫，本意也是为了赴许丞相的约。
不过若是朝堂之事，他自然会进宫说，约在宫外，大概是为了他儿子说情。
许盛竹倾慕大公主苏琅儿已久，只是生了嫌隙，如今百般示好。
然苏琅儿性子要强，必定不愿吃回头草。
苏涟捏了捏眉心，沉声问：“现在什么时辰？”
“回陛下，刚过未时。”
还有大半个时辰，苏涟便也不着急，坐下来将茶慢条斯理地喝完，这才动身离开。
新旧朝更替，许丞相是他的人，自然没有必要因为这事撕破脸。